В июле 2021 года внутри Большого дворца в Бангкоке затеяли обычный дорожный ремонт: нужно было улучшить движение по территории комплекса на участке между воротами Манее Ноппарат и Свасди Сопха. Рабочие вскрыли покрытие и неожиданно наткнулись на целый каменный склад прямо под ногами. Из-под земли достали более 130 древних скульптур, каждой из которых уже за сотню лет. Сейчас эту внушительную коллекцию представили публике как полноценную новую достопримечательность дворца.
Находка оказалась на редкость пёстрой. В одной коллекции объединились мифические существа и фигуры людей самых разных национальностей — с отличающимися образами и деталями одежды. На некоторых статуях сохранились высеченные надписи на китайском языке, которые указывают на то, что скульптуры изготовили в провинции Гуандун.
После обнаружения клада король поручил раскопать находки и восстановить скульптуры государственному ведомству — Департаменту изящных искусств Таиланда. Отреставрированные фигуры выставили во дворе Ват Пхра Кео — знаменитого храма Изумрудного Будды, расположенного на территории Большого дворца.
Первые посетители могли увидеть поднятые из-под земли изваяния в храмовом дворе ещё в 2022 году, после того как специалисты привели камень в порядок. Теперь же Большой дворец провёл новую презентацию спасённого собрания и выделил его в самостоятельную точку притяжения для туристов.
Корабельный груз или декор к вековому юбилею
Не меньше самих фигур интригует их биография: у историков есть два основных объяснения того, как гуандунские изваяния оказались в королевской резиденции. Первая версия уводит в XVIII век, когда Сиам — так в прошлые эпохи назывался Таиланд — активно торговал по морю с Китаем. В китайские порты сиамские суда уходили тяжело гружёнными: везли рис, кожу и оловянную руду. А вот обратно купцы закупали чай, шёлк и фарфор — товары ценные, но по сравнению с рудой и мешками риса довольно лёгкие.
Вторая версия связывает коллекцию с празднованием столетия Бангкока в 1882 году: скульптуры могли специально заказать за границей как украшения к юбилею столицы. О том, что фигуры стояли на дворцовой территории задолго до нынешних дорожных работ, говорят старые исторические свидетельства. Ещё в 1891 году французская газета опубликовала фотографию мраморных скульптур, стоявших прямо на земле вокруг храма Изумрудного Будды. Упоминались они и позже: в документах времён короля Рамы VII отмечались расходы на перемещение неких «мраморных фигур».
Если сравнивать исторические фотографии разных лет, хорошо видно, как со временем число скульптур во дворе уменьшалось, а позднее часть из них и вовсе оказалась скрыта под землёй. При этом официальных записей об этих изваяниях нет: точное происхождение скульптур и их первоначальное назначение не установлены, так что версии о корабельном балласте и храмовом декоре остаются предположениями, а почему больше сотни каменных фигур в итоге закопали под землю — пока неизвестно.
Для посетителей Большого дворца в Бангкоке осмотр спасённых скульптур уже доступен во время обычной прогулки по территории комплекса. На мой взгляд, эта история — отличный повод не пробегать двор Ват Пхра Кео на ходу, как это часто бывает по пути к главной святыне. Попробуйте отыскать на старом камне китайские иероглифы и вглядеться в костюмы диковинных фигур: согласитесь, смотреть на статуи куда интереснее, когда знаешь, что в позапрошлом веке они попали на страницы французской прессы, потом таинственно исчезли под дорогой и вернулись на свет только благодаря случайному ремонту.
Материал подготовлен по данным:
