Представьте работу археолога, который пытается собрать пазл возрастом в полторы тысячи лет, но в коробке не хватает двух десятков деталей. Именно в такой ситуации оказались учёные, исследующие древний комплекс Си-Тхеп в Таиланде: за несколько десятилетий отсюда исчезли около двадцати старинных предметов. Больше половины пропажи — одиннадцать артефактов — обнаружили на другом конце света, в музеях США.
Для науки потеря даже одного фрагмента — ощутимая проблема, а когда из комплекса увозят сразу двадцать вещей, реконструировать прошлое города становится гораздо сложнее. Каждая скульптура или архитектурная деталь помогает понять, как развивалось поселение и во что верили его жители. Когда предмет вырывают из исторического контекста и ставят на музейную витрину за океаном, у исследователей просто не сходится общая картина.
Затерянный в лесу город и сто двенадцать памятников
Понять, как из Си-Тхепа десятилетиями пропадали реликвии, проще, если взглянуть на историю его открытия. В архивах королевского двора Сиамского периода это место называли «затерянным индуистским городом». Современная археология обратила на него внимание только в 1904 году, когда местные жители привели сюда историка — принца Дамронга Раджанубхаба. Экспедиция увидела тогда впечатляющую картину: посреди густого леса на обширной территории лежали разбросанные ступы и скульптуры. Официально Си-Тхеп зарегистрировали как археологический памятник лишь в 1935 году — спустя тридцать один год после визита принца. Похоже, что за десятилетия, пока огромная лесная территория оставалась без современного присмотра, у охотников за древностями было немало возможностей вывезти оттуда ценные находки.
Масштабы самого комплекса поражают даже по меркам богатого на древности Таиланда. В министерстве иностранных дел страны отмечают, что история этих памятников может насчитывать более полутора тысяч лет. Древний город состоит из внутренней и внешней частей: во внутренней находятся 48 буддийских и индуистских памятников, а во внешней — ещё 64 древних памятника и сооружения. В сумме получается 112 древних объектов на территории одного города. Местный архитектурный и художественный стиль настолько самобытен, что в тайском МИДе его называют «мастерством Си-Тхепа», а археолог Жан Буаселье выделял находки в отдельную «школу искусства Си-Тхепа».
Мировое признание это место получило 19 сентября 2023 года, когда Комитет всемирного наследия ЮНЕСКО включил «Древний город Си-Тхеп» в свой список. В состав защищаемого объекта вошли сразу три связанных памятника: сам древний город, монумент Кхао-Кланг-Нок и пещерный памятник Кхао-Тхаморат. Комплекс в Пхетчабуне стал седьмым объектом Всемирного наследия в Таиланде, дополнив перечень природных и культурных богатств страны. От первой экспедиции принца Дамронга до статуса ЮНЕСКО прошло почти сто двадцать лет.
Тихая дипломатия и суды за океаном
Сейчас правительство Таиланда добивается возвращения найденных в США ценностей дипломатическим путём, придерживаясь сдержанной и непубличной стратегии. На мой взгляд, такой аккуратный подход легко объяснить: громкие публичные споры часто заставляют зарубежные музеи занимать жёсткую оборону, тогда как тихая дипломатия позволяет договориться о передаче экспонатов без репутационных потерь для американской стороны.
Впрочем, охота за вывезенными древностями идёт не только через закрытые переговоры. Таиланд добивается возвращения из американских музеев ещё двадцати двух предметов, и успешный опыт уже есть — ранее стране вернули старинную перемычку из руин Нонг-Хонг. Кроме того, к процессу подключились американские правоохранители: Управление расследований внутренней безопасности США добивается судебного разбирательства против частного музея в Сан-Франциско из-за предполагаемой причастности к контрабанде тайских артефактов.
Пока неизвестно, какие именно одиннадцать предметов из Си-Тхепа нашлись в США, в каких музеях они хранятся, где находятся остальные пропавшие реликвии и какие конкретные шаги предпринимают тайские дипломаты. Также неясно, пересекается ли оценка в двадцать пропавших из Си-Тхепа вещей с тем списком из двадцати двух предметов, возвращения которых Таиланд добивается из американских музеев.
Для туристов и тех, кто постоянно живёт в Таиланде, эта дипломатическая история на практике ничего не меняет. Если вы интересуетесь древней историей королевства и культурой Дваравати, за судьбой находок из провинции Пхетчабун стоит последить: вполне вероятно, что со временем коллекция Си-Тхепа пополнится вернувшимися из-за океана подлинниками.
Материал подготовлен по данным:
